Por que as abelhas não voam durante a noite?

As abelhas possuem uma enorme contribuição para o meio ambiente, especialmente através de sua habilidade de realizar a polinização cruzada e gerar novas espécies de plantas. Cerca de um terço dos alimentos que são consumidos diariamente são polinizados por elas, desempenhando, assim, um papel vital na garantia da abundância de alimentos.

Contudo, o trabalho dessas incansáveis operárias tem um momento para descanso, pois muitas espécies de abelhas não voam à noite. O motivo para isso foi um questionamento despertado por um vídeo divulgado pela Universidade de Cambridge no início de 2022. O estudante de doutorado em Biotecnologia e Ciências Biológicas, Hamish Symington, capturou o momento em que dezenas de abelhas caíram no chão quando as luzes de um ambiente controlado foram apagadas.

Hoje Eu Aprendi que as abelhas não voam no escuro 👀 pic.twitter.com/ykaQO9q0wu

— Esse Lentíssimo Ⓑrou  🌐 (@mariobrou) March 13, 2022

Esse intrigante comportamento gerou curiosidade em muitas pessoas, levando-as a se perguntar o motivo pelo qual as abelhas “desligam” na escuridão e se isso é comum a todas as espécies.

Adaptação das espécies

Embora a maioria das abelhas seja diurna, as espécies tropicais podem ser crepusculares ou noturnas, buscando assim evitar a competição com outros insetos e predadores durante o período do dia.

É surpreendente para muitos, mas as abelhas também precisam de descanso. Elas dormem de cinco a oito horas por dia, o que explica por que muitas delas simplesmente entram em um estado de sono quando a noite chega. O cansaço pode ser tão intenso que algumas abelhas acabam sendo carregadas de volta à colmeia por suas companheiras, após caírem durante a soneca.

Enquanto a maioria das abelhas evita voar à noite, outras espécies desenvolveram uma habilidade especial para isso, graças aos seus olhos. Todas as abelhas têm cinco olhos, sendo três deles chamados ocelos, que possuem uma lente semelhante à dos seres humanos e são responsáveis por detectar luzes ultravioleta, polarizada e infravermelha. Esses olhos são fundamentais para a orientação das abelhas, embora não forneçam uma imagem clara do ambiente.

A visão principal das abelhas é composta por olhos compostos, dotados de aproximadamente 6,9 mil facetas hexagonais, que permitem a visualização de tudo ao redor de forma simultânea. Nas abelhas noturnas, esses olhos evoluíram e tornaram-se significativamente maiores em comparação com suas primas diurnas. Essa adaptação possibilita que elas naveguem pela floresta durante a noite, o amanhecer ou o anoitecer, ampliando suas possibilidades de adaptação ao mundo ao seu redor.

O estudo do comportamento das abelhas e suas capacidades visuais noturnas revela mais um aspecto fascinante do reino dessas importantes polinizadoras, destacando sua capacidade única de se adaptar e sobreviver em diferentes condições ambientais.

Com informações do Portal Mega Curioso