Metanol: o que é, como age no corpo e o que fazer em caso de intoxicação

O metanol é um tipo de álcool utilizado industrialmente como solvente, combustível e na fabricação de produtos químicos. Diferente do álcool etílico (presente em bebidas), o metanol é altamente tóxico para o corpo humano, mesmo em pequenas quantidades.

Quando ingerido, inalado ou absorvido pela pele, o metanol é metabolizado no fígado, transformando-se em formaldeído e ácido fórmico, substâncias extremamente prejudiciais que podem afetar o sistema nervoso, os rins e outros órgãos.

Sintomas da intoxicação

Os sinais de ingestão de metanol podem demorar algumas horas para aparecer, e incluem:

• Náusea, vômitos e dor abdominal

• Dor de cabeça intensa

• Tontura e confusão mental

• Visão turva ou perda da visão

• Dificuldade para respirar

• Em casos graves, convulsões, coma e morte

Como identificar

Não há teste caseiro seguro para detectar metanol. A intoxicação é confirmada por exames laboratoriais, geralmente em hospitais, que medem a concentração de metanol no sangue.

O que fazer em caso de suspeita

Se houver suspeita de ingestão de metanol, procure atendimento médico imediatamente. Não tente induzir o vômito nem esperar que os sintomas passem. O tratamento precoce pode incluir administração de etanol ou fomepizol, substâncias que ajudam a reduzir os efeitos tóxicos do metanol, além de suporte hospitalar intensivo.

Autoridades de saúde alertam para o cuidado com bebidas falsificadas ou não regulamentadas, que podem conter metanol em vez de álcool etílico. Evitar o consumo de produtos suspeitos é a forma mais eficaz de prevenção.