Menino de 7 anos descobre asteroide na órbita de Marte

Arthur Ruiz, de 7 anos, identificou um asteroide na órbita de Marte. A rocha espacial foi detectada após análises de imagens enviadas pelo projeto IASC (International Astronomical Search Collaboration), iniciativa comandada pela NASA, capturadas pelos telescópios PANSTARRS 1 e 2 no Havaí.

Ruiz, residente de Ourinhos (SP), foi avaliado como superdotado aos 6 anos e possui um QI de 150. A identificação do asteroide foi um esforço de equipe, incluindo Bernardo Leitão (7 anos), Benício Zenha (6 anos), Alexandre Franchini Woo (8 anos), Paulo Augusto Tomadon (8 anos) e Vitor Sena Ramos (9 anos).

Arthur será o responsável por nomear o asteroide, já que realizou as observações iniciais. “Descobrir algo importante me motiva a aprender mais sobre o espaço. Quero ser astrônomo ou astrofísico quando crescer e nomear o asteroide como Arthur, porque fui o primeiro a detectá-lo”, disse ele ao O Globo.

A descoberta foi anunciada em uma live do Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovação (MCTI) e já foi oficializada pelo Centro de Planetas Menores.

Próximas etapas incluem a confirmação da descoberta por astrônomos profissionais, determinação da órbita e outras características do objeto. Depois, a União Astronômica Internacional avaliará o nome sugerido por Arthur.

O IASC é um programa de ciência cidadã que oferece dados astronômicos para cientistas cidadãos em todo o mundo. Para participar, é necessário formar um grupo de estudos ou uma equipe, sendo treinados para analisar imagens em busca de objetos em movimento. O programa utiliza dados obtidos pelo Pan-STARRS, que mapeia o céu em busca de objetos próximos à Terra.

No Brasil, o IASC é conduzido com apoio do MCTI através do programa Caça Asteroides. Em 2022, Miro Latansio Tsai, de cinco anos, descobriu 15 asteroides pelo programa, e Lorrane Olivlet, criadora do grupo de divulgação científica InSpace, também encontrou asteroides por meio da iniciativa.

Com informações do O Globo