Fóssil de um dos dinossauros mais antigos do mundo é encontrado após enchente, no RS

Após as chuvas de maio, foi descoberto no Rio Grande do Sul o fóssil de um dinossauro, um parente distante das aves, que media cerca de 2,5 metros e viveu há 223 milhões de anos atrás.

O Centro de Apoio à Pesquisa Paleontológica da Quarta Colônia (Cappa), da Universidade Federal de Santa Maria (UFSM), irá estudar o fóssil para determinar sua espécie.

Baseados nas características dos ossos, os paleontólogos concluíram que o dinossauro pertence ao grupo dos herrerosauros, conhecido cientificamente como Herrerasauridae.

O fóssil foi encontrado parcialmente exposto em um sítio fossilífero no interior de São João do Polêsine, durante as enchentes provocadas pelas chuvas em maio. Com aproximadamente 233 milhões de anos, o espécime é um dos dinossauros mais antigos já descobertos.

Foto: Divulgação/Cappa – Rodrigo Temp Müller

As escavações duraram quatro dias e ocorreram no final de maio. Após extrair a rocha com o fóssil, os pesquisadores identificaram um dinossauro quase completo, medindo cerca de 2,5 metros de comprimento.

A região onde o fóssil foi encontrado é datada do período Triássico, marcando o início da Era Mesozoica, quando os primeiros dinossauros surgiram após uma extinção em massa.

Além do esqueleto quase completo do dinossauro, foram encontrados fósseis fragmentados de animais anteriores aos mamíferos em outros municípios da região, como Faxinal do Soturno, Agudo, Dona Francisca e Paraíso do Sul.

Embora as chuvas tenham revelado novos fósseis, também aumentaram o risco de destruição dos achados devido à água, vento e exposição ao sol. Materiais menores podem ser revelados e destruídos durante o mesmo período chuvoso. Após as enchentes de maio, a equipe tem monitorado os sítios paleontológicos em busca de fragmentos expostos.

Foto: Divulgação/Cappa – Rodrigo Temp Müller